植物被稱(chēng)為“地球之肺“，理所當然，因為一棵大型樹(shù)每年通過(guò)光合作用、釋放出超過(guò)120公斤的氧氣進(jìn)入地球大氣層。然而，在洪水事件期間，植物組織可能經(jīng)歷嚴重的缺氧。因此，主要作物如水稻，小麥和大麥的產(chǎn)量每年都會(huì )因為洪水事件大幅下降。

然而，最近，來(lái)自意大利比薩大學(xué)等機構的研究人員現已發(fā)現低氧濃度（缺氧）為植物生長(cháng)提供了必要條件?！芭鋫淞诵乱淮⒂^(guān)氧探頭，我們能夠測量莖尖分生組織的氧氣濃度，”哥本哈根大學(xué)的Ole Pedersen教授說(shuō)道，“我們發(fā)現，在這個(gè)區域，低氧的利基包圍了負責產(chǎn)生新葉和花的干細胞。在這里，低氧水平控制通過(guò)促進(jìn)蛋白質(zhì)ZPR2的穩定性，提高產(chǎn)生新葉子的速率“。

因此，大多數植物組織在由于洪水事件引起的缺氧的情況下嚴重受損，但是這項新研究清楚地表明缺氧是維持細胞干性的先決條件。

維持干細胞的低氧水平的要求并非植物所特有。幾種類(lèi)型的動(dòng)物干細胞，包括人類(lèi)，具有相同的特征。實(shí)踐中，育種者現在有了一個(gè)新的目標，可以選擇新的作物品種，更好地適應在影響呼吸的次優(yōu)環(huán)境中保持生產(chǎn)力，例如高溫或快速洪水。此外，研究人員現在將比較植物和動(dòng)物干細胞，以揭示干細胞維持和器官發(fā)育的秘密。